新中国成立前夕，中国共产党曾拿出六分之一的外汇，购买原子核科学研究的设备和资料

　　1949年3月22日，周恩来总理在西柏坡签发了一封电报，通知北平文管会，中央决定支出五万美元，供钱三强赴法国采购原子核科学研究的仪器设备和图书资料。而在当时，中国共产党可支取的外汇储备，仅有三十万美元。
　　数天后，当钱三强怀着忐忑的心情来到中南海，亲耳听到时任中共中央统战部部长李维汉告诉他这一决定时，感慨不已……

△钱三强何泽慧夫妇

　　卢沟桥事变后，钱三强怀着报国之志，赴法国留学、研究，成为著名物理学家。1948年，他与夫人、著名物理学家何泽慧，放弃在外国的大好前程与优渥生活，回国筹建原子核科学研究机构。可一回国，他们的梦想就在美国的阻挠和国民党当局的不作为中破灭了。
　　北平和平解放后两个月，钱三强接到通知，邀请他赴巴黎出席保卫世界和平大会，而此次大会的主席正是钱三强的老师——约里奥•居里。钱三强心想，如果借此契机，请老师帮他订购一些原子核科学研究的必要仪器设备和图书资料，必将对原子核科学研究的发展大有裨益。
　　可采购需要一笔外汇，面对百废待兴的局面，我们拿得出吗？于是，钱三强抱着试试看的态度，找到北平文管会的联系人丁瓒，提出了这一设想。
　　“需要多少外汇？”丁瓒问。
　　“二十万美元，如果没有那么多，可带五万美元买些急需仪器。”钱三强回答。
　　二十万美元！在当时可是一笔巨款，对于仍在为人民解放而艰苦奋战的中国共产党来说，几乎可以称为“天文数字”了。
　　虽然惊讶，但丁瓒还是向组织如实汇报了钱三强的请求，没想到，很快就获得中央批准。

△周恩来与钱三强、周培源

　　数十年后，钱三强在回忆文章中写到：“当我得到那笔用于发展原子核科学的美元现钞时，喜悦之余，感慨万千。因为这些美元散发出一股霉味，显然是刚从潮湿的库洞中取出来的，不晓得战乱之中它有过什么经历，而现在却把它交给了一位普通科学工作者。这一事实使我自己都无法想象。由此往前不到半年，就是1948年下半年，也是在这个北京城，我曾经为了适当集中一下国内原子核科学研究力量，几番奔走呼号，可是每回都是扫兴而返……几经碰壁，希望成为泡影。我苦思着，辗转反侧，夜不能寐。一个多世纪以来中华民族落后挨打，遭蹂躏，受侵略，能够简单归咎于经济穷困，没有能力发展事业吗？能够说是中国缺乏仁人志士和中国人智力低下吗？自然不是。造成这种历史屈辱的根蒂，在于历代当政者愚昧、腐败、无能！而眼下这些新的当政者，完全是另一种情况了。尽管五万美元对于发展原子核科学所需，不是过大的要求。然而，他们的远见卓识和治国安邦之道，一举之中昭然天下，让人信服，给人希望。”
　　虽然，由于法国政府的干扰，钱三强最终未能赴法采购，但正如他所说，中国共产党的决策给了他极大的信心。后来，钱三强成为我国核物理和核武器研究的主要技术领导。1964年，我国爆炸了第一颗原子弹；1966年，“两弹结合”试验成功；1967年，首颗氢弹爆炸成功……中华民族有了自己的核盾牌。

（素材来自《人民日报》《中国科学报》《北京日报》等）